随着年龄增加，我们的结缔组织会硬化，水分子不再和结缔组织基质中的胶原蛋白相结合，从而造成结缔组织脱水。旧伤、重复拉伤以及常年适应不良身体姿势带来的压力都会导致结缔组织硬化。

老年运动员

很多积极运动的人士在听到训练量减少时会比较高兴，训练量降低，训练强度也降低，他们的疼痛和肌肉活动受限问题不会加剧。他们很相信一句古老的名言：衰老是自然规律。但是，我们要记住，运动是维持结缔组织润滑的重要因素，而且我们还应该了解微撕裂和修复是肌肉维持特定活动所需力量的方式，因此不应该停止运动。有研究表明，一些老年运动员的运动量急剧下降主要是因为训练强度下降了。

因此，建议保持合理水平的训练量，但是避免一些高强度接触型体育项目或涉及很多冲撞、旋转和扭转动作的活动是非常明智的。对于老年运动员而言，治疗的重点是恢复，软组织松解术有助于促进组织修复。老年运动员不仅要考虑降低训练强度，还要降低整体训练量。例如，减少实际训练环节，安排更多的时间用于休息和恢复，也可以进行一些拉伸和低强度的力量训练，例如适当的普拉提训练。

软组织松解术和常见老化问题

很多被归为“老年”问题的运动受限可以得到缓解。我们会注意到这样一种常见的老年症状，即不旋转躯体就难以转动头部，倒车时这个问题会表现得比较明显。这种动作受限通常是常年积累导致，往往与肩胛带伸肌和颈屈肌缩短有关。我们在生活中常常久坐，头部和肩部前伸拉长就会导致此类问题。软组织松解术可以治疗缩短肌肉，矫正错误的姿势，从而显著提高相关部位的关节活动度，并降低任何与之有关的疼痛感。如果疼痛发现得较早，那么就能降低颈部退行性变化的风险。

很多老年人都患有骨关节炎，即关节发炎，这通常是由关节软骨磨损引起的伤痛。因关节软骨过度磨损，之前的损伤没有治愈以及肌肉失衡等情况的持续，骨关节炎就会愈发严重。这一问题同样具有遗传因素，因此有些人可能更容易出现相关症状。

解决动作受限和肌肉失衡问题可以明显降低关节的疼痛感。运动可以促进关节滑液的分泌。解决关节处软组织受限问题有助于恢复并提高运动能力，运动又促进了关节滑液的分泌，形成了一个保护关节软骨的循环过程。

有些人会因关节周围肌肉的长期失衡而患关节炎。一个常见的例子是膝关节处的股四头肌和股直肌会慢性缩短，久坐的生活方式会加剧这个问题。股四头肌缩短会限制膝盖屈曲，长时间地持续该动作会改变膝关节的生物力学机制，造成膝关节失衡，关节面磨损，进而引发炎症。如果发现得早，及时释放股四头肌的压力，就能缓解因骨关节炎而产生的疼痛。但是若发现得晚，也有临床证据表明，可在膝关节置换术前对股四头肌进行软组织放松治疗，以促进术后恢复。

软组织松解术和骨关节炎

·一定要治疗所有会影响关节运动的肌肉，尤其要放松高张性的组织。

·在急性期，治疗要避开关节的发炎部位。

·炎症消除后应治疗关节的周边组织，放松瘢痕组织、粘连组织以及变厚的结缔组织。

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